Цирковой фокус! — скажет просвещенный читатель. — Видали, мол, и не такое!
Что ж, мы согласны: в какой-то мере это действительно фокус. Но родился он отнюдь не в цирке. Это первое. А необычный его полет основан на строгих законах аэродинамики. Это второе. Называется возвращающийся метательный снаряд бумерангом. Его родина — Австралия, где с незапамятных времен бумеранг применялся аборигенами как боевое и охотничье оружие. Правда, большинство австралийских бумерангов имеют не крестообразную форму, как их цирковой собрат, а форму крюка или сильно искривленной палки, концы которой особым образом обтесаны и отполированы. От того, как они обработаны, в значительной степени зависят летные качества бумеранга, а отсюда и сфера его применения. С появлением огнестрельного оружия боевые бумеранги утратили свое значение и сейчас являются лишь украшением краеведческих музеев. Поэтому в статье рассказано только о возвращающихся спортивно-охотничьих бумерангах.
Особый интерес к этим спортивным снарядам возникает, естественно, летом. В пионерских лагерях, на стадионах и спортплощадках за один сезон можно вполне овладеть техникой изготовления и метания бумеранга.
Рис. 1. Различные типы бумерангов: А — боевой прямолетящий бумеранг, Б — бумеранг «пиль-пиль», В — бумеранг «кайли» (при метании против ветра оба эти бумеранга способны возвращаться к метателю), Г — охотничий возвращающийся бумеранг, Д и Е — многолопастные возвращающиеся бумеранги.
На рисунке 2 изображены контуры и основные сечения двух спортивно-охотничьих бумерангов. Малый предназначен для детей, подростков и женщин, большой — для взрослых мужчин. По летным качествам эти снаряды примерно одинаковы, но первый обладает лучшей маневренностью и не требует большой физической силы.
Рис. 2. Контуры спортивно-охотничьих бумерангов, спроектированных чемпионом Австралии Джо Тимберли: А — для взрослых спортсменов, Б — для детей и женщин, В — схема выполнения броска «нормальная петля».